泥水加壓原理
泥水平衡式頂管掘進機與土壓平衡式的比較
作為頂管施工的主要設備類型，泥水平衡式頂管掘進機與土壓平衡式頂管掘進機的不同之處，主要如下：
1.施工的連續性
土壓平衡式頂管掘進機將切削產生的泥渣土通過螺旋機排到機內，然后用專門的泥土壓送裝置或人工的手推車送到地面，這種方法在時間上存在著一定的間隙，使得作業無法連續進行；泥水平衡式頂管掘進機利用泥水把切削下的泥土轉化成泥漿，使用排泥泵排出工作井外。這種方法可以進行連續不斷的作業。
2.適應的土質
土壓平衡式頂管掘進機可適用于淤泥土到沙礫土等不同土質，但對于地下水的變化適應性較差； 泥水平衡式頂管掘進機可適用于大部分土層，它通過調整注入水壓可以平衡切削斷面的地下水壓力，因此更穩定安全。尤其適用于地下水較高的土層，但不適用于滲水性高的土層。
3.口徑大小
由于土壓平衡式頂管掘進機需要安裝螺旋機出土，因此其口徑不能過小，一般口徑在1200mm以上；而泥水平衡式頂管掘進機不受此類限制，其口徑可從250mm到3000mm以上。
4.頂進速度
如上所述，由于土壓平衡式頂管掘進機的頂進是非連續的，因此其速度會受到中斷施工的影響而有所下降。
5.對環境的影響
泥水平衡式頂管掘進機的頂進是連續的，同時具有平衡地下水壓的功能，因此不易造成地面沉降。但是由于排出的泥漿沉淀后的體積仍相對較大，因此泥漿的處理比土壓平衡式頂管掘進機的泥渣土處理費用要大一些。
